政治の世界のタイミング「選挙サイクル」の問題 解散はどう決める？「波乗り」と「政治的景気循環」

近づけるのが望ましいか、遠ざけるのが望ましいか？

つまり、多くの選挙区で首長派対反首長派という二項対立のような、わかりやすいかたちの選挙が行われることで、首長がすでに得ていた支持層を首長派（＝首長の政党に所属する候補者）がそのまま取り込み、多数が当選できるのである。

首長と議会の選挙時期を近づけて両者が似たような対立構造を有することと、反対に選挙時期を遠ざけて必ずしも両者が似たような対立構造とならないようにすることの、どちらが望ましいかは自明でない。議院内閣制的な運用を目指すのであれば前者が望ましいし、両者のチェックアンドバランスを重視するのであれば、後者がよいように思える。

ただ、少なくとも首長の辞職によって選挙サイクルが頻繁に変わり、首長と議会の関係が不安定なものになることは望ましくないだろう。選挙サイクルをある程度固定化するしくみを早急に検討することが必要になると考えられる。もちろん、この選挙サイクルの問題が、地方自治体の二元代表の選挙だけではなく、国政選挙との関係に拡張して検討されるべきであるのは論をまたない。

選挙の時期を固定化すれば、今度はそれが政治的景気循環の問題を引き起こすこともありうる。また、政治的な安定といえば聞こえは良いが、状況の固定化が促進されることは否めない。そのようなデメリットも意識しつつ、選挙のタイミングをどのように扱うのかについて、議論が積み重ねられることが必要だろう。

【初出：2012.12.29-2013.１.5「週刊東洋経済（2013年大予測）」】

売れ行き好調、 砂原先生の最新著作！ 『大阪―大都市は国家を超えるか』（中公新書） 橋下改革の最前線にある大阪市立大学から、地方自治の専門家として国家と対峙する大都市「大阪」の来歴と今後を議論します！