｢超会議の意義は？｣夏野剛さんに聞いてみた ニコニコを任天堂や経産省などが支援

まず、ニコニコ超会議とは、「ニコニコ動画のすべて（だいたい）を地上で再現する」をコンセプトとしたイベントで、今年４月２８～２９日に第１回が開かれた。「いわゆる“オタク”とか“アキバ系”が集まるようなイベントでしょ？」と思う人も多いかもしれないが、そうでもない。幕張メッセには９万２３８４人が訪れ、ネット来場者数（閲覧した述べユーザー数）は３４７万０７６６人にも上った。

ネット党首討論でも話題に

これだけでも大きな社会現象だが、ニコニコは直近でも世の中に大きな影響を与えている。１２月４日に公示され、１６日に投開票される第４６回衆院選を控え、ニコニコは１１月２９日夜に主要政党の党首討論を中継。述べ１４０万人のアクセスを集めた。

そして今回の「ニコニコ超会議２」には、特別協賛となる任天堂のほかに、ローソンや「カラオケの鉄人」など３社が協賛。ソニー・コンピュータエンタテインメント（ＳＣＥ）や日本マイクロソフト、ヤフー、吉本興業などの有名企業が出展するうえ、経済産業省が後援する。もはや、社会的なイベントにまでなってきている。

ところが興味深いのは、「ニコニコ超会議２」が利益を狙っていないということだ。第１回の「ニコニコ超会議」は約４億７０００万円の赤字を計上。今回も「頑張る気はあるが収支トントンならいい」（川上量生ドワンゴ会長）。ＮＴＴドコモ「ｉモード」の生みの親でテレビのコメンテーターなどで有名な夏野剛取締役も「赤字額は減るだろうがこれでも黒字の予定はないんです」と話した。

川上量生会長

では、ニコニコ超会議に社会的、経済的な意義があるのではないか？そんな疑問が浮かび上がったので、会場で質問をぶつけてみた。「ネットとリアルを融合していくということに意義がある」「ファンを増やしていくことが本業に弾みをつける」。そんな答えを期待したが、夏野氏はこれまた予想できなかった答えを返してきた。

「ユーザーさんが楽しんでくれたらいい」。一般のユーザーにも公開されていた会場と、生放送を見ていたユーザーは記者と夏野さんのやり取りに沸き立った。

常に経済合理性を求めるのが企業だが、そうではないのか。そんなこともないだろうと思うが、ニコニコ超会議２が社会的にどんな影響を与えるか。採算面で成功を収めるのか。興味深いところである。