「権力の使い方を知らないねえ」と、引退した元大物政治家があきれ顔で首相を評した。
　与党内の「解散・人事」抗争は麻生首相と反麻生勢力の全面戦争となったが、首相側の完敗に終わった。最大の敗因は、首相が「名ばかりの権力者」だったこと、それが国民にばれてしまったことである。

　政治のウォッチを始めて30年余になるが、一番のポイントは「実質的最高権力」はいま誰の手にあるのかを探ることだといつも思っている。権力保持者は形の上では首相だが、麻生首相を見ていて、就任以来、この実質的権力を一度も掌握していないと映った。
　小派閥で、党内基盤が弱体という意味ではない。「陽気・強気・能天気」の首相は、おそらく実質的権力の未掌握に気づいていなかったのではないか。「解散は私が決める」が口癖だが、空威張りではなく、「裸の王様」の空言であろう。「権力の使い方を知らない」というよりも、そもそも権力を手にしていなかったのだ。

　それでは、実質的最高権力は誰が手にしているのか。
　霞が関の官僚機構か、最大派閥の町村派か、参議院を握る民主党か。いずれもノーだ。現在の日本の政治の危機と悲劇は、実質的最高権力が空中を浮遊している点にある。無権力状態がだらだらと続き、時間と予算が浪費されている。そんな危機的状況から脱するには、総選挙を実施して、正統性を具備する政権をつくり出すことだが、政権交代を唱える民主党も、もしこのまま自民党に取って代わって、相変わらず脇が甘く、ドジでお粗末な鳩山代表を権力者に据えると、同じように実質的最高権力を掌握できない「裸の王様」が生まれる危険性がある。

　その場合は「猛獣」復活で院政にと心配する向きもあるが、最大の懸念は、自民も民主もダメと政党政治を見限る国民が増大しそうな点だ。最後には「頼りになるのは政党より官僚」という空気になりかねない。霞が関の高笑いが聞こえてきそうだ。危ない危ない。
（写真：梅谷秀司）